Période concernée : XIVe-XVe siècle

Ressources primaires : un peu de tout

L’Empire ottoman se concentre sur son ascension à partir du XIVe siècle, grâce au règne et aux conquêtes du sultan Mehmed II. Devenant une puissance dominante, les Ottomans se sont rapidement étendus de l’Anatolie vers l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord. Un facteur clé de leur succès fut leur capacité d’adaptation, adoptant rapidement de nouvelles tactiques, recrutant des individus qualifiés et affinant leurs stratégies militaires. Cela fut particulièrement évident dans leur utilisation de la poudre à canon, alors qu’ils rassemblaient des ingénieurs venus de toute l’Europe et du monde islamique pour développer d’énormes canons de siège, y compris les célèbres Grandes Bombardes qui brisaient les murs des forteresses.

Au-delà de leur puissance de feu, les Ottomans excellaient dans la logistique sur les champs de bataille, garantissant des armées bien approvisionnées et bien équipées. Leurs forces combinaient des raiders rapides, les akinji, une infanterie d’élite de janissaires et une artillerie dévastatrice. Les sipahis tımarlı et leurs serviteurs formaient le noyau de l’armée et jouaient un rôle décisif dans les batailles en terrain découvert, utilisant des retraites feintes et des tactiques d’encerclement similaires à celles des Mongols. Ces unités de cavalerie lourde, issues du système tımar, servaient également comme marines dans la guerre navale.

L’économie ottomane était également un pilier majeur qui soutenait leurs campagnes militaires. En contrôlant des villes stratégiques le long de la Route de la Soie, les Ottomans devinrent un lien central entre le commerce européen et asiatique. Leur monnaie d’argent, provenant des mines d’Anatolie et des Balkans, était très prisée en Europe. De plus, les Ottomans disposaient en abondance de céréales, de bétail et de bois, bien que la construction navale intensive ait par la suite mis à rude épreuve ce dernier.